Co-fundador de app popular de câmera para iPhone é processado por sócio após ir trabalhar na Apple

Disputa na Lux Optics

Uma batalha legal se desenrola entre os co-fundadores da Lux Optics, empresa conhecida por seus aclamados aplicativos de câmera para iPhone, Halide e Kino. A disputa lança luz sobre a própria Lux e o crescente interesse da Apple em seu trabalho.

Negociações com a Apple e contratação inusitada

No ano passado, a Apple iniciou conversas com a Lux Optics com a possibilidade de aquisição. Embora as negociações tenham esfriado após alguns meses, a Apple continuou o contato com Sebastiaan de With, co-fundador e designer da Lux. Surpreendentemente, de With foi contratado pela Apple no início deste ano. O atual CEO da Lux, Ben Sandofsky, só descobriu sobre os esforços da Apple para atrair de With enquanto investigava seu sócio por outras questões, segundo um processo recém-apresentado por Sandofsky contra de With.

Alegações de desvio e roubo de código

O processo movido por Sandofsky alega que Sebastiaan de With teria utilizado indevidamente cerca de US$ 150.000 de fundos da Lux para despesas pessoais entre 2022 e sua demissão em dezembro passado. Além disso, Sandofsky acusa de With de ter levado consigo o código-fonte e outros materiais confidenciais da empresa ao se juntar à Apple. Advogados de de With refutam veementemente as acusações, negando que ele tenha utilizado ou divulgado qualquer propriedade intelectual da Lux para a Apple. O processo, ressalta-se, não aponta qualquer irregularidade por parte da Apple.

O interesse da Apple em tecnologia de câmera

O interesse da Apple em empresas como a Lux Optics não é novidade. O Halide é consistentemente um dos aplicativos pagos de câmera mais populares no iPhone e, juntamente com o Kino, já recebeu prêmios da App Store. A Apple tem investido significativamente em aprimorar a tecnologia de fotografia em seus dispositivos, e aplicativos como o Halide demonstram explorar o potencial das câmeras do iPhone de maneiras que superam o app nativo. Isso justifica o interesse da gigante de tecnologia em adquirir tanto a tecnologia quanto os talentos por trás dela.

Cronologia dos eventos e defesa

Segundo o processo, Sandofsky e de With haviam concordado em setembro em encerrar as negociações de aquisição com a Apple, visando obter uma oferta melhor após o lançamento de novos aplicativos. Contudo, no mês seguinte, Sandofsky teria descoberto o uso indevido de fundos da empresa por de With. Após confrontar seu sócio e não obter satisfação, Sandofsky contratou um investigador e afastou de With em novembro, culminando em sua demissão em dezembro. A Lux Optics exigiu o retorno de todos os bens da empresa, incluindo computadores e dados sensíveis. A defesa de de With alega que as despesas foram registradas e transparentes na época, sendo reconfiguradas como impróprias apenas após de With buscar maior transparência financeira na empresa. A Apple não é alvo do processo movido por Sandofsky.